国际著名的研究与咨询公司———美国社会技术公司（SocialTechnologies）最近公布了未来一段时间内对整个人类社会最具发展前景和最有影响力的12个技术创新领域，其中在第10个领域“生物工程农业”中特别介绍了美国康涅狄格大学生物学教授李义开发的“外源基因清除”技术，认为这项研究成果可消除公众对转基因植物安全性的担心，铲除了未来生物工程农业发展道路上的一大障碍。

　　技术的关键是在转基因植物中加入了可控制的重组酶基因及识别序列，能够使重组酶在需要的时间和植物的确定部位上，将转基因植物中包括重组酶基因本身在内的所有外源基因在完成了预先设定的任务之后全部清除，从而让转基因植物的花粉、种子、果实或任何其他食用器官不再含有外来的基因，达到了利用转基因植物生产非转基因产品的目的。美国社会技术公司在其公布的简报中对此有一个形象的描述：“‘外源基因清除’技术就像计算机‘卸载’软件一样，早在人们食用之前或扩散到环境中之前，转基因植物中的外源基因就已被自动清除了。”

　　粮食短缺和能源危机是当今世界所面临的最严峻的社会难题，而基因工程是解决粮食问题和能源危机的强有力手段。不过，基因工程植物自诞生以来就伴随着人们对其生态安全性和食品安全性的争论，人们普遍担心转基因作物会通过种子和花粉将外源基因扩散到周边环境，产生超级杂草，并破坏生物多样性，同时也忧虑转基因作物制成的食物会给人畜健康带来危害。

　　我认为，“外源基因清除”技术既可以广泛应用于水稻、玉米、小麦等粮食作物和烟草、油菜、棉花等经济作物，也可在林木、花卉、果树、蔬菜、草坪和生物能源植物上获得应用，还可以作为生物反应器生产药物和化工原料。所以，开展“外源基因清除”技术的应用研究，不仅事关粮食短缺和能源危机，而且对中国经济的可持续发展具有十分重要的战略意义。另外，“外源基因清除”技术还可以避免农产品出口所遇到的一些争端。例如，“外源基因清除”技术可使转基因水稻生产非转基因大米，有效杜绝了供出口的非转基因大米遭受转基因大米污染的可能性。

　　这些领域分别是：个性化医疗、分布式能源、普适计算系统、先进纳米材料、健康生物标记、未来生物燃料、先进制造技术、水资源利用、二氧化碳控制、生物工程农业、安全与示踪、先进交通。

撰写人：galbanum

日期：2008/07/16